Ashtanga Yoga with David Swenson/Session5

經過四個Session還有早上的Primary Series，體力真的已經到瀕臨極限，吃完我的水果餐（實在有點餓，吃了二個蘋果­、二個李子、一根香蕉），一點半左右我就回到教室攤屍，沒有睡著，但就是靜靜的躺著，一動也不動，躺到Janet回來，我發現回來躺的同學可不少，至少有三分之一，大家都累壞了。

我和Janet交換了彼此的連絡方式，互相允諾將來一定要繼續保持聯絡，我也給她我的Blog網址，可惜她不懂中文，只能聊備一格。

下午的課剛開始David先問大家還有沒有想在下午練習的事？結果Janet竟然調皮的回答 “Series 2？”，大家都哄堂大笑。不過他也問到香港的十一月天氣都是這麼Warm嗎？亞洲的氣溫其實差不多，都要到農曆年前後才會覺得像冬天，這次氣溫還是高達36度以上，難怪David要問了。

接著David還是開放時間回答同學們的問題，第一個問題是問到練習Ashtanga Yoga的適合年齡？David的回答還是維持一貫的彈性，他回答說 ”What’s your feeling is more important. You may modify the postures, but just keep practice. It should fit everyone.” 不過他也說，average age is between 30 to mid-50.

第二個問題又問到jump through，David笑說如果已經上過昨天的課程，”that’s all I can tell you”，他說那是需要a little part of practice的技巧，”Not power, just strength. It’s a unique combination.” 但是他再次強調 “Don’t let it bother you. Some people can do it at the first time, but it’s not a level to your yoga practice. No need to do that, only waste energy.” 他舉了一個很平實的例子，就是一般人都會認為 ”If I have one million dollars, I will be happy. But they want more…Happy not come from money. Happy people always happy.”

他反問了我們一個令我印象非常深刻的問題，”What you get if you practice more yoga?” 是更放鬆還是更精進的技巧？都不是，他說 “More yoga you get sore and tired!” 大家都心有戚戚焉的笑了起來，”Try the way you enjoy it.” 這是David給我們的忠告，因為會個姿勢不代表什麼。

第三個問題是因為有同學問道為什麼她有一個朋友無法在攤屍式時把眼睛閉上？David笑說not everyone like Savasana like you，因為很多人不會攤屍式！他還很搞笑的起來用video fast forward似的速度頑皮的做了Utthita Hasta Padangusthasana 的連續動作，說他曾碰過一個學生只用40分鐘就做完了整套Primary Series，還花了三年的時間才學會把眼睛閉起來，但身體還是扭動不停，還躺在地上誇張的學給我們看，一會兒抱頭、一會兒左顧右盼、一會兒抓頭騷腮，雖然是半開玩笑的，但他主要想告訴我們的是，練習瑜珈需要更多的patient，也就是耐心，不斷的學習放鬆。

第四個問題問到是否該去印度學瑜珈，”You don’t have to go to Mysore, because excellent teachers are all around the world.” 這是他的回答，他說1977年當他去Mysore當學生時，只有三個學生，現在卻有兩百人一起上課，” You don’t get much attention there.” 而且Mysore附近沒有其他的景點 ”You have nothing else to do, just yoga.” 但他還是說 “If you want to go to India just because simple interest, it’s ok.” 他建議at least one month，才能真正有一些深入的感受。這跟我二月間去加拿大學習時一樣，前二週其實感覺就是換了教室、換了老師而已，但一個月後的確會非常熟悉、真正的靜心融入練習。David說他現在還是會幾年回去Mysore去看他的老師，但也不是每年都回去，只是想重新當個學生focus on practice，而他的老師也只會對他說一個字 “Practice!” 萬變不離其宗。

第五個同學提出來的問題也是我想問的，也就是是否該吃素的問題。David一開始沒有直接回答，他說他的哥哥為了瑜珈練習就只吃素，他還是建議我們follow what you want，也可以twice a day be a vegetarian，最後才說到他自己30歲後stop eating meat，算是回答了問題。這不禁使我好奇下午上課前，有位同學放了一個McDonald的紙袋在講台上，還被David戲稱可能有Bomb的紙袋裡會是什麼東西？由於Salad會用手提袋，Coffee也不該放一下午都沒打開，那能買什麼食物給David？

在回答第六個問題前，David說不會讓我們這個下午都是坐著聽他講話，等一下就會開始一些有趣的「試驗」。同學問到需要練習的Ashtanga Yoga的天數，其實這個答案就蠻普通的，因為我們都知道傳統上練習六天，no practice on Saturday, full moon, and new moon。不練習體位法的日子裡，David說該 ”listen to your breath, let it become your music, listen to yourself, not anyone else, or listen your favorite music.” 至於女士獨有的三天lady’s holiday，他說曾問了三位Yogini的經驗，第一位在整個生理期間都不練習，第二位則看身體的狀況彈性調整，第三位則從不理會，持續練習，David說 “after ask three ladies , I stop.”大家又是一次笑聲，因為這已經是全部的可能性了，所以傳統歸傳統，每個人還是都有不同的答案。

接著我們開始練習體位法，David要我們先站好把眼睛閉起來，然後問我們是否可以感覺身體是像圓周一樣的搖晃在隨時調整平衡？David說所有的瑜珈動作都要注意six directions的平衡，也就是front & back, up & down, left & right。他舉Utthita Trikonasana為例，三指hold up扣住腳的大拇指，反轉三角形還是維持六個角度的平衡，因為大姆指要用力踩下，扣住的手指往上pull back，頭與臀部向左右，肚子往後收、臀部卻往前推。

他要我們試著把手墊在臀部下側躺，要我們把向上的手腳都舉起來成九十度，”The result will surprise you.” 他這樣說當然引起大家的好奇，果然乒乒乓乓的許多人紛紛倒地，他還無所事事的說 “It’s normal~”，看似簡單卻非常不容易的動作，就是最後一節課的主題Balance。

接著我們做Downward facing dog，從這個姿勢開始許多的「試驗」，先是抽掉一隻手，然後一隻腳，然後同側的手腳、對側的手腳，David還調皮的說抽掉兩隻手，大家都愣了一下，才發現他又在開我們玩笑了。還有Crow、Side Crow，再分雙腳併攏或分開，已經是Series 2裡面的高級動作了，站姿也是單腳站手碰地、不碰地、手抓腳等，還有各種想不到的隨機變化，把各種特別需要平衡力的瑜珈姿勢都集合在一起，目的就是要讓我們感受一下how to find your balance，的確非常有趣，因為有時看似高難度的動作並不難做，反而越簡單的動作卻很容易就失去平衡。

他說yoga is not a cookie cutter, just stay with your breath count, just right amount energy，因此沒有所謂的標準姿勢或一定要達成的目標，但是自己要能覺知每個動作練習的時的呼吸。而且瑜珈是一種長期與終身的生活方式，所以隨時都要觀察自己how do you eat, how do you practice。

由於我們聽他說話時都是儘可能的圍在David的旁邊，所以他要我們做動作時就說Now you back to your home mat，倒是個有趣的形容。後來的課都是二到四個夥伴間的協助練習hand stand，也有把同伴從肩上揹起來再滑到前面落地的動作。一對印度裔的男同學最厲害，揹人的人做髮夾、被揹的人還在他的背上後彎成圓屋頂，同學們都拿起相機來拍攝他們這個精采絕倫的動作，David也教他們可以反手抓自己的小腿，動作會更深入，所以這個Workshop除了看到David的精湛瑜珈表演外，我還見識到了同學們的身懷絕技。

最後一段是Pranayama，也就是Breathing的練習，他說我們會很驚奇對於自己身體的控制力是那麼的少，稍後也的確驗證了這個說法。他要我們自己選一個可以連續維持15分鐘以上的坐姿，蓮花、單盤、散盤都可以，要我們大拇指與食指連接起來時像是輕輕捻著一枝花，他會把手上下舉放，我們可以看著他的手勢控制呼吸，也可以閉著眼睛聽大家呼吸的聲音。

第一種呼吸法是吸氣吸飽後鎖喉做Padmasana，幾次練習後改為吐氣吐淨後鎖喉，由於他的手勢真的很慢！剛開始的確有點跟不上，不過慢慢終於可以配合上了。第二種呼吸法是要捲舌頭由嘴巴吸氣，再由鼻子吐氣，這樣吸入的空氣就是冷的，感受與鼻子吸進去成了熱空氣完全不同。

下課前David要我們頌三次OM，第一次要把所有的能量想像盡力的傳送給每個我們所感謝的人，包括老師、同學、提供場地的Pure Yoga等，第二次則把力量都傳送給自己，謝謝自己努力練習、珍惜生命，最後一次則把個體全部忘掉，而把所有的能量傳送給whole world，後來頌念起來的OM聲音雄偉寬弘，既長且久，彷彿自己真的已經完全不存在，整個教室裏了聲音匯聚成一種巨大的能量，當下的感覺不是感動莫名，而是一片寧靜與祥和，或許天堂的感覺不過如此吧！我們在David合十Namaste向我們祝上感謝之意的寧靜氣氛裡，結束了五節的Weekend Workshop。

不像是離情依依，卻像是大家要從這個原點開始重新再出發的感覺，我們大家互相擁抱，允諾及希望將很快有機會重新見面，當然有很多同學把握最後的機會要請David簽名或是合照，那一對印度籍的男生還送了一張照片給David，是很多同學在夕陽下，以體位法排列成YOGA四個字，對於老師的虔誠與尊敬溢於言表，雖說傳統上瑜珈該以印度人為師，但卻見印度人向美國人請益，可見得族裔或是傳統都不是最重要的，練習本身的努力與否，才是最後成就的關鍵。

我在Pure Yoga的大廳與Janet擁抱話別，然後回到前棟的The Peninsula，由於家人今天去Disneyland Hong Kong還未回來，我自己先進房間，看到桌上擺著季節水果，除了瓷盤與刀叉，還有一本小冊介紹水果的種類，也許對許多洋人來說，熱帶地區的水果看起來比較陌生吧！旁邊還有巧克力與一隻穿著Peninsula服務生制服的Teddy Bear是要送給小房客的，孩子的床單也是動物昆蟲圖案的，洗潔及各式lotion都是植物性的，連燈光都有一個選項是Mood，自動製造情趣，浴缸上有獨立的液晶電視，高級飯店的設備的確體貼。不過我還沉浸在瑜珈的氣氛裡久久不能回復，所以只想靜靜坐在沙發上。

等家人都回來後，我們一起出去吃晚餐，今天我只吃了一大袋的水果，但也沒有覺得很餓，只想去吃點心儀的甜品。老公帶路轉了二趟地鐵到銅鑼灣，先去義順牛奶吃薑汁撞奶和雙皮燉奶，隔壁是有名的恭和堂，點了龜苓膏和24味涼茶（感冒茶），我完全不加糖就享受完畢。再回到時代廣場對街的池記雲吞，我不吃葷食，所以點了「黑白」（就是黑芝麻糊加豆花，「紅白」就是紅豆沙加豆花）還有核桃露。因為喜歡熱食，而香港的甜品冷熱都有，對我是個福音。

回到旅館後覺得全身開始酸痛了，所以在超大的King Size Bed溫柔的羽毛被中好好的休息結束這一天了。